Turun yliopistollisen sairaalan laboratorion tiloihin sijoitettu neliönmallinen laite on ensivilkaisulla kovin vaatimattoman näköinen pömpeli. Tylsähkön ulkonäön ei kuitenkaan pidä antaa hämätä. Kyseessä on nimittäin huipputehokas Quanterix HD-X -analysaattori, joka pystyy mittaamaan näytteistä tuhat kertaa tarkempia pitoisuuksia kuin perinteiset määritysmenetelmät.
Kummit toteutti lahjoituksen Olavi Ronkaisen muistorahaston kautta. Muistorahasto sai viime vuoden puolella anomuksen, jossa oli mukana 12 lastentautien tutkijaa ja kliinikkoa ympäri Suomen. Yksi anomuksen tekijöistä on TYKSissä työskentelevä lastenlääkäri ja neonatologi Vilhelmiina Parikka. Hän on syystäkin innoissaan uudesta laitteesta.
– Laitteen vahvuus on sen herkkyys, ultrasensitiivisyys. Sen avulla voidaan mitata ihmisen verestä tai muista elimistön nesteistä merkkiaineita, joita esiintyy hyvin pieninä pitoisuuksina ja joita on ollut vaikea päästä muuten tutkimaan, Parikka kertoo.
Koko Suomen käytössä
Quanterix HD-X ei toistaiseksi ole potilaskäytössä, mutta jos tutkimustulokset ovat hyviä, laite saattaa hyödyttää tulevaisuudessa monia pikkupotilaita.
Tarkka laboratorioanalyysi saattaa auttaa muun muassa vastasyntyneen hapenpuutteeseen liittyvän aivovaurion varhaisessa tunnistamisessa, hengitystie- ja keskushermostoinfektioiden diagnostiikassa tai sydänsairaiden lasten näytemäärityksissä.
– Jotta hoitoa voidaan parantaa, meidän pitää ymmärtää elimistön toimintaa ja sairauden aiheuttamia muutoksia. Tarkoituksena on tarjota hoitoja tehokkaammin kaikille tarvitseville.
Parikan mukaan sairaaloiden laboratorioilla ei ole Suomessa mahdollisuutta hankkia näin kalliita laitteita, ellei laite tule suoraan potilaskäyttöön.
”Jotta hoitoa voidaan parantaa, meidän pitää ymmärtää elimistön toimintaa ja sairauden aiheuttamia muutoksia.”
TYKSin lastenklinikan ylilääkäri ja toimialajohtaja Heikki Lukkarinen pitää tärkeänä sitä, että laite on ensimmäinen tämänkaltainen kansallinen hanke. Hän muistuttaa, että tutkimuksen tekeminen on kallista. Näin ollen yhteiseen käyttöön tulevan laitteen tarkoitus on madaltaa tutkimuksen tekemisen kynnystä sekä tukea lasten lääketieteen tutkimusta.
– Toivotaan, että tämä on esimerkki siitä, miten laitteet saadaan tehokkaampaan käyttöön. Perinteisestihän tutkimuslaitteistoa on ostettu tutkimusryhmä- tai organisaatiokohtaisesti. Laitteiden jakaminen on ollut melko harvinaista, Lukkarinen sanoo.
Säännöllinen huolto on ehdoton edellytys
Käytössä Quanterix HD-X -analysaattori imaisee tutkijan keräämät ja laboratorion henkilökunnan esikäsittelemät ja pipetoimat laboratorionäytteet, vilkuttaa valojaan ja lopulta antaa kontrollimittausten tulokset.
Laitteen tarkkuus edellyttää käyttäjältään teknistä osaamista ja kykyä analysoida tuloksia mutta myös säännöllistä huoltoa; sen sisälle ei voi antaa kuivua aiempia näytteitä edes pienen pieniä määriä, sillä ne vaikuttavat seuraavien näytteiden tuloksiin.
Neonatologi Parikan lisäksi koulutettuja käyttäjiä on viisi laboratorion henkilökuntaan kuuluvaa.
Teksti: Laura Koljonen